– Voksenopplæring, demokrati og frivillighet henger uløselig sammen

Styreportrettet:

Vofo eies og styres av studieforbundene. I vår serie "Styreportrettet" vil vi fremover presentere de ulike styremedlemmene.

Først ut er Håkon Frode Særsten.

For Håkon Frode Særsten er arbeidet i Vofos styre mer enn et tillitsverv – det er et engasjement for demokratiet, frivilligheten og livslang læring. Gjennom sitt arbeid ønsker han å bidra til at alle skal ha mulighet til å delta i læringsfellesskap og organisasjonsliv, uansett hvor i landet de bor.

– Jeg har vært svært opptatt av frivillighet og voksenopplæring, både gjennom jobben min og som aktiv frivillig i mange sammenhenger. Derfor oppleves det som meningsfullt å kunne bidra på nasjonalt nivå gjennom Vofo, sier han.

Et meningsfullt styrearbeid

Som styremedlem i Vofo ser Særsten det som sin oppgave å påvirke strategier, finne felles løsninger og styrke organisasjonene som jobber med opplæring i frivilligheten.
– Det er både lærerikt og motiverende å se hvordan de politiske prosessene fungerer, særlig i møtet med departementene. Samtidig får jeg innsikt som også kommer studieforbundet jeg representerer til gode, forteller han.

Håkon Frode beskriver styrearbeidet som en arena for samarbeid og utvikling – og som en viktig del av demokratiprosjektet.
– Voksenopplæring og demokrati henger tett sammen. Gjennom å styrke folks mulighet til å lære hele livet, legger vi grunnlaget for et levende demokrati.

Demokratiopplæring som kjerneoppdrag

Håkon Frode Særsten representerer Venstres studieforbund, hvor han også er styreleder. Han beskriver forbundets viktigste oppgave som å drive demokratiopplæring – særlig rettet mot nåværende og kommende politikere.
– Demokratiet må fornyes hele tiden. Det gjør vi gjennom kunnskap, kritisk refleksjon og aktiv deltakelse.

Håkon Frode trekker særlig frem hvordan forbundet har klart å bygge en solid organisasjon på tvers av landet, til tross for små ressurser og store avstander.
– Vi har utviklet kurs som er skreddersydd lokale behov, og tatt i bruk digitale løsninger som gir oss mulighet til å nå flere uten å miste nærheten til medlemmene.

Læring som drivkraft for deltakelse

Gjennom Venstres studieforbund ønsker Særsten å fremme både læring, demokrati og deltakelse. Kursene er åpne for alle – medlemmer og ikke-medlemmer – og skal bidra til engasjement og fellesskap.
– Vi vil at folk skal oppleve mestring, og se at læring kan forandre både liv og lokalsamfunn.

Et sterkt demokrati starter lokalt

Håkon Frode Særsten mener Vofo spiller en avgjørende rolle for å gi voksenopplæringen tyngde og legitimitet – både politisk og faglig.
– Studieforbundene skaper møteplasser i lokalsamfunn over hele landet. Det er der demokratiet bygges, gjennom læring, engasjement og fellesskap.

Han peker likevel på at det er utfordringer som må løses for å sikre gode rammevilkår for frivillig voksenopplæring.
– Vi må sørge for at denne læringen også når de små stedene i landet. Synlighet, fleksible støtteordninger og stabile rammer er avgjørende for å sikre deltakelse og bærekraft.

En personlig læringshistorie

Engasjementet for læring strekker seg langt tilbake. Som tenåring startet Håkon Frode Særsten en motorklubb på Stord – dette ble hans første møte med frivillig organisasjonsarbeid.
– Vi fikk låne kulturhuset og lokalavisa skrev om oss. Det var et godt eksempel på hvordan lokalt engasjement og støtteapparat kan skape læring og fellesskap.

Senere har han opplevd læringens kraft i helt andre kontekster.
– Da jeg arbeidet i flyktningleiren Moria på Lesvos, gjorde det sterkt inntrykk å se hvor sterkt ungdommene ønsket seg undervisning. Det minnet meg om hvor grunnleggende læring er for håp og verdighet.

Et blikk mot framtiden

Når Håkon Frode Særsten ser ti år fram i tid, håper han at voksenopplæringen i frivillige organisasjoner har fått en enda tydeligere plass i samfunnet.
– Jeg ønsker meg et samfunn der livslang læring er en selvfølge, og der frivillige organisasjoner spiller en sentral rolle i å bygge demokrati og fellesskap.

Motivasjonen hans er enkel: følelsen av å bidra til noe større enn seg selv.
– Det gir energi å vite at arbeidet mitt betyr noe – for folk, for organisasjoner og for demokratiet, konkluderer han.