Voksenopplæring, demokrati og samfunnsrolle

Hvordan skal vi forstå voksenopplæringens rolle i samfunnet – historisk, i dag og i framtiden? Det var det overordnede spørsmålet da Vofo samlet studieforbund, medlemsorganisasjoner og samarbeidspartnere til årskonferanse på Frivillighetens Hus i Oslo.

Årets konferanse hadde tittelen «Perspektiv, historie og samfunnsrolle», og programmet spente fra voksenopplæringslovens historie til demokrati, inkludering, synliggjøring og frivillighetens betydning i en tid preget av økende polarisering.

Voksenopplæringsloven – 50 år med læring og deltakelse

Konferansen ble åpnet av Vofos generalsekretær Stian Juell, etterfulgt av en videohilsen fra stortingspresident Masud Gharahkhani.

Ett av dagens hovedtema var voksenopplæringsloven, som fyller 50 år i 2026. Historiker og voksenopplæringsveteran Sturla Bjerkaker tok deltakerne med på en historisk reise gjennom lovens bakgrunn og betydning.

Sammen med Stian Juell reflekterte han over hvordan loven har bidratt til å bygge opp et mangfoldig opplæringssystem utenfor det formelle utdanningsløpet.

I samtalen utfordret Juell også dagens forståelse av voksenopplæring. Han stilte spørsmål ved en utvikling der opplæring stadig oftere begrunnes gjennom andre politiske mål.

– Hva skjer når læring først og fremst må legitimere noe annet? spurte han.

Spørsmålet dannet et viktig bakteppe for resten av konferansen og satte søkelyset på læringens egenverdi – både for enkeltmennesker, organisasjoner og samfunnet som helhet.

Fra studieplaner til synlighet

Etter lunsj fikk deltakerne en rekke praktiske innspill knyttet til studieforbundenes daglige arbeid.

Ingebjørg Gram fra Studieforbundet Livslang læring og Tine Bjonge fra Studieforbundet Natur og miljø ga en konkret og nyttig gjennomgang av arbeidet med studieplaner. De viste hvordan gode studieplaner både kan styrke kvaliteten i opplæringen, gjøre kursene enklere å administrere og bidra til bedre dokumentasjon av læringsaktiviteten.

De understreket også betydningen av å vedlikeholde og videreutvikle studieplanene slik at de forblir relevante for både arrangører og deltakere.

Tilrettelegging handler om alle

Generalsekretær Mats Grimsgaard i Studieforbundet Funkis holdt et engasjerende innlegg om tilretteleggingstilskuddet og hvordan ordningen kan brukes for å sikre reell deltakelse.

Han utfordret en vanlig måte å omtale tilrettelegging på.

– Tilretteleggingstilskuddet skal ikke brukes for at noen flere skal kunne delta. Det skal brukes for at alle skal kunne delta. Det er en vesentlig forskjell.

Innlegget satte fokus på inkludering som grunnleggende prinsipp, og på hvordan frivillige organisasjoner kan bidra til å senke terskler og fjerne barrierer for deltakelse.

Riktig kanal til riktig målgruppe

Hvordan synliggjør vi studieforbundene og opplæringen som skjer gjennom medlemsorganisasjonene?

Det var temaet da kommunikasjonsrådgiver Torunn Elise Kveen fra Studieforbundet Kultur og tradisjon delte erfaringer fra studieforbundets kommunikasjonsarbeid.

Hun fortalte hvordan organisasjonen bevisst bruker ulike kommunikasjonskanaler for å nå ulike målgrupper, og hvordan denne strategien har gitt gode resultater. Budskap, form og kanal må tilpasses mottakerne dersom man skal lykkes med å synliggjøre både aktivitetene og samfunnsverdien av opplæringsarbeidet.

Frivilligheten som demokratisk forsvarslinje

Dagens kanskje mest tankevekkende innlegg kom fra historiker, forfatter og LO-rådgiver Jonas Bals.

Med utgangspunkt i sitt omfattende arbeid om fascismens og antifascismens historie løftet han fram frivillige organisasjoners betydning som demokratisk infrastruktur.

Bals viste hvordan organisasjoner, lag og foreninger bygger tillit, fellesskap og demokratisk kompetanse – og hvordan dette fungerer som en viktig motvekt mot antidemokratiske holdninger og autoritære strømninger.

Innlegget skapte stort engasjement i salen og ga deltakerne et bredere perspektiv på betydningen av organisert læring og frivillig engasjement.

En viktig møteplass

Konferansen ble avsluttet med oppsummering ved stortingsrepresentant Sander Delp Horn (Ap), før deltakerne fortsatte samtalene under sosial mingling, quiz og felles middag.

Årskonferansen viste bredden i studieforbundenes arbeid – fra utvikling av studieplaner og tilrettelegging av kurs til demokrati, samfunnsutvikling og livslang læring.

Samtidig minnet den deltakerne om at voksenopplæring handler om langt mer enn kompetanse alene. Den handler også om deltakelse, fellesskap, demokrati og muligheten til å forme både eget liv og samfunnet rundt oss.