Musikk som brobygger mellom fengsel og frihet

Gjennom egenkomponerte låter og personlige historier ga bandet Venjas Harem et innblikk i hvordan musikk og læring kan skape nye muligheter for mennesker som soner eller har sonet fengselsstraff.

Bandet er en del av prosjektet Musikk i fengsel og frihet (MiFF), som gjennom musikkaktiviteter bygger broer mellom livet i fengsel og livet utenfor murene. På årskonferansen fremførte Venjas Harem blant annet to egenkomponerte sanger, skrevet med utgangspunkt i egne erfaringer og refleksjoner.

For Laila, som spilte både klangstaver og piano under konserten, har musikken fått stor betydning.

– Jeg er veldig takknemlig for denne muligheten, forteller hun.

Gjennom MiFF får deltakerne ikke bare anledning til å spille sammen med andre. Tilbudet er også en viktig læringsarena.

– Dette er en del av et opplæringstilbud. Jeg får faktisk pianotimer også, sier Laila.

Hun beskriver hvordan musikken gir både mestringsfølelse og nye perspektiver.

– Det gir oss mestring, positiv oppmerksomhet og nye muligheter. Vi møter mange nye folk, og får oppleve ting vi ellers kanskje ikke ville fått oppleve.

Høydepunktet i uka

I forskningsprosjektet «Prisons of Note», som følger bandet Venjas Harem, forteller flere av musikerne om hvilken betydning fellesskapet og musikken har i hverdagen.

Bassist Tanya hadde aldri spilt bass før hun ble med i bandet.

– Musikken har vært en del av livet mitt siden jeg var liten. Jeg har ofte brukt det som terapi. Så da jeg fikk muligheten til å bli med i bandet, tenkte jeg meg ikke om to ganger. Jeg visste det er en sjanse man bare får én gang.

Hver tirsdag møtes bandet på Øvingshotellet i Oslo for å øve sammen.

– Jeg hadde aldri rørt en bass, men jeg liker det så godt. Det er høydepunktet i uka. Jeg har blitt så glad i jentene jeg spiller med. Det er så – jeg finner ikke ord – det betyr alt for meg.

For mange handler tilbudet om langt mer enn musikk. Det handler om å høre til, utvikle seg og bygge et nytt nettverk.

En fast ting å gå til

Vokalist Hege har vært med i bandet i fem–seks år, og har lang erfaring som sanger fra tidligere.

Hun understreker betydningen av å ha noe fast å forholde seg til etter løslatelse.

– Det hun sier om å ha en fast ting i uka, betyr alfa og omega for meg. Det er ingen garanti for noen jobb etter soning, og dette får deg opp av sofaen og ut av huset.

Liv Randi har vært keyboardist i Venjas Harem i hele 23 år, mens Laila fortsatt regner seg som ny i bandet. Også hun trekker fram betydningen av å ha en aktivitet å se fram til.

– Jeg er sikker på at det forhindrer mange tilbakefall å ha noe å komme ut til. Det å ha noe å gå til, mer enn bare en jobb – en hobby du har glede av.

Historier som sjelden blir fortalt

For Laila handler musikken også om noe mer enn å lære å spille et instrument.

– Det er sjelden folk får høre historiene til kvinner i fengsel. Derfor er det viktig at også disse historiene kommer fram, sier hun.

Gjennom konserter, øvinger og opplæring får deltakerne mulighet til å utvikle musikalske ferdigheter, bygge selvtillit og oppleve mestring. Samtidig skapes møteplasser der mennesker kan bli sett for ressursene sine.

Historien til Venjas Harem viser hvordan læring kan bidra til deltakelse, inkludering og nye muligheter. Når mennesker får anledning til å utvikle seg gjennom musikk og fellesskap, skapes det ikke bare gode læringshistorier – det bygges også broer mellom fengsel og frihet.

Musikk i fengsel og frihet er en del av Musikkens studieforbund.