Kulturhjerte – når kulturarbeid blir nøkkelen til fellesskap

På Lillehammer har en liten organisasjon klart det store: å bygge broer mellom kulturer, språk og generasjoner. Kulturhjerte har siden 2016 skapt en møteplass der barn, ungdom og familier fra hele verden kan dele sin kultur, lære av hverandre og oppleve fellesskap. Resultatet er forestillinger, kurs og et levende lokalmiljø – og snart et helt nytt kulturhus midt i byen.

Et hjerte som banker for inkludering

Ideen bak Kulturhjerte er enkel, men kraftfull: ingen skal falle utenfor. Gjennom ukentlige samlinger og årlige forestillinger samles barn og unge fra 11–15 ulike land, side om side med jevnaldrende som er født og oppvokst på Lillehammer. Her møtes norsk ungdom og nyankomne flyktninger i et felleskap av sang, dans og teater.

– Når vi deler kultur og historier, oppstår både nysgjerrighet og stolthet. Det gir en naturlig arena for inkludering, forteller daglig leder Vivian Haverstadløkken.

Foreldre trekkes også aktivt inn i arbeidet – som kostymemakere, scenearbeidere, kaffekokere og heiagjeng. Dermed blir hele familien en del av prosjektet, og foreldre får samtidig mulighet til å praktisere norsk, bygge nettverk og oppleve stolthet over egen kultur.

Profesjonell ramme – ekte mestring

Det som gjør Kulturhjerte unikt, er at aktivitetene ledes av profesjonelle instruktører med lang erfaring fra kunst- og kulturfeltet. De fungerer som trygge voksenpersoner og rollemodeller, samtidig som de stiller høye kunstneriske krav.

Resultatet er forestillinger som holder imponerende kvalitet – ofte vist på byens største scener under Norsk Litteraturfestival. For deltakerne betyr det å stå foran fulle saler med 600–700 publikummere en opplevelse av mestring som varer livet ut.

Et nytt kapittel: HeARTbox

Høsten 2025 får Kulturhjerte nye lokaler i et gammelt industribygg i Løkkegata 16. Her skapes nå HeARTbox – et fullverdig kulturhus og byscene med kapasitet til 650 publikummere. Når dørene åpner i oktober 2025, blir huset et kreativt kraftverk for hele Lillehammer.

Lokalene vil romme både ungdomsklubb, kurs, konserter og forestillinger. Lillehammer kommune flytter inn ungdomsklubben PlanB og juniorklubben Hiet, og sammen med Kulturhjerte vil de fylle huset med aktivitet hver uke, hele året.

HeARTbox er allerede omtalt som et nasjonalt forbildeprosjekt og trekkes frem av aktører som Kulturrom og Sparebankstiftelsen DNB. Kulturhjerte har også presentert prosjektet på den nasjonale konferansen Kulturytring.

Læring i praksis

Kulturhjerte er medlem i Studieforbundet kultur og tradisjon og mottar voksenopplæringstilskudd til kurs innen blant annet sal, scene og kostymer. Gjennom dette får både blant andre foreldre og frivillige bidra på kurs og verksteder innen mat, søm og scenografi.

Ringvirkninger for byen

Effekten av Kulturhjerte merkes langt utover scenen. Barn og ungdom får nye venner på tvers av språk og bakgrunn. Foreldre finner fellesskap og trygghet. Lokalsamfunnet får et miljø som bygger stolthet, skaper nye historier og tilfører byen et etterlengtet kulturhus.

En tredjedel av deltakerne er norskfødte ungdommer – et viktig element for å sikre reell inkludering. Samtidig gir samarbeid med Lillehammer Læringssenter språkpraksis og arbeidstrening til unge voksne med flyktningbakgrunn.

Ti år – og veien videre

I 2027 fyller Kulturhjerte ti år. Samme år feirer Lillehammer sitt 200-årsjubileum. Med HeARTbox som nytt samlingssted står organisasjonen klar til å feire begge jubileene – og til å fortsette arbeidet med å skape et lokalsamfunn der alle hører til.

Kulturhjerte er et levende eksempel på hva Vofo kaller gode læringshistorier: der læring, deltakelse og demokrati går hånd i hånd, og frivillige organisasjoner bidrar til å forme et mer inkluderende samfunn.

Ta deg tid til å se denne videoen!