Dans, fellesskap og mestring i Larvik

-Vi legger stor vekt på at alle deltakerne skal oppleve felleskap og mestring, uansett hvilket nivå man er på – og alle skal kunne utvikle seg og lære mer, sier Line Fredriksdatter i Studio Nille.

Det er kanskje akkurat dette som er kjernen i frivillig opplæring og kulturaktivitet: følelsen av å høre til, lære noe nytt og oppleve mestring sammen med andre mennesker.

I Larvik har Studio Nille gjennom flere tiår vært langt mer enn en danseskole. Institusjonen har blitt en viktig møteplass og læringsarena for barn, unge og voksne – et sted der mennesker utvikler ferdigheter, selvtillit og fellesskap gjennom dans og kultur.

– «Vi skal være et sted der dans er for alle,» sier Fredriksdatter. «Barn, ungdom, voksne og eldre, gutter og jenter, erfarne og helt nye. Vi underviser på både dag- og kveldstid, i store og små lokaler.»

Studio Nille har drevet med dans helt siden oppstarten i 1982. I dag er virksomheten en betydelig kulturinstitusjon i Larvik, med rundt 660 elever mellom 2 – 88 år, og 12 ansatte. De fleste pedagogene har profesjonell danseutdanning fra høyskolenivå eller tilsvarende erfaring.

Men det viktigste handler ikke nødvendigvis om hvem som blir profesjonelle dansere. Det handler om hva mennesker lærer om seg selv gjennom aktiviteten.

– «Ved Studio Nille er målet at man føler seg hjemme uansett hvilket nivå man danser på,» sier Fredriksdatter. «Vi har rolige timer for de som trenger å starte slik, og vi har fullt tempo med hiphop, jazz og kommersielle stilarter. Vi har kurs for deg som aldri har danset før, og vi har timer for dem som vil videreutvikle seg mot toppen.»

Denne bredden er viktig. Frivillige læringsarenaer og fritidsaktiviteter gir barn og unge mulighet til å utforske interesser, oppdage egne styrker og få en første smak av et mulig framtidig yrke. For noen begynner det i kulturskolen, for andre kan det være i korpset, koret, teatergruppen – eller på et dansegulv.

Mange voksne kulturutøvere startet nettopp slik: med et fritidstilbud som gjorde dem nysgjerrige på hva de kunne bli.

Samtidig er verdien av slike miljøer langt større enn framtidige yrkesvalg alene. Kulturaktivitet bygger sosiale fellesskap, tilhørighet og trygghet. Gjennom opplæring, øving og samarbeid lærer barn og unge å møte både utfordringer og suksess sammen med andre. -Vi har også samarbeid med norskskolen, rettet mot innvandrerkvinner. I noen kulturer er det ikke så vanlig å delta på fritidsaktiviteter – men disse dansetimene våre er populære.

Hos Studio Nille blir dette ekstra synlig når elevene går fra øvingssal til scene.

– «Hvert høstsemester setter vi opp en forestilling med alle elevene våre på scenen, og om våren viser de dyktige danserne i Kompaniet en spesialforestilling med avansert dans,» forteller Fredriksdatter. «Her er det rom for akkurat begge deler – både avansert dans og danseglede-fellesskap.»

Forestillingene er store produksjoner der mange bidrar. Foreldre hjelper til med kostymer og praktiske oppgaver, yngre barn ser opp til de eldre elevene, og lokalsamfunnet samles rundt kulturaktiviteten.

Slik blir dansen også en del av samfunnsbyggingen, både lokalt, regionalt og nasjonalt, som viser betydningen av frivillig opplæring og kulturaktivitet i lokalsamfunnene. Når mennesker møtes for å lære, øve og skape noe sammen, bygges det både kompetanse, inkludering og demokratiske fellesskap – verdier som er avgjørende i et levende samfunn.

For mange av elevene ved Studio Nille handler det kanskje først og fremst om dans. Men underveis lærer de også samarbeid, disiplin, kreativitet og trygghet i møte med andre mennesker.

Og kanskje viktigst av alt: følelsen av å mestre noe sammen.

Studio Nille er medlem i Studieforbundet Kultur og Tradisjon.