- Jeg fikk mer igjen for døgnet i Arendal enn jeg gjør på vår egen årlige VOFO-konferanse, fastslår Kjærsti. – Jeg snakka med andre folk enn vanlig og traff kollegaer fra bredden av sektoren vår, Musikkens studieforbund, Folkeuniversitetet og regionlag av VOFO for å nevne noen av de som også var der. Et helt døgn gir anledning til mange uformelle samtaler og utvekslinger om temaer vi alle jobber med, om enn fra ulike ståsteder, mener hun.
- Seminaret VOFO arrangerte var strålende, og bredden av seminartilbud enestående. Korte, små arrangementer en god modell. Det er flott å ha så mye relevant å velge fra på én arena, og det er utrolig hva du kan få med deg på et døgn!
Alle er der
- Når styret mitt spør hvorfor vi skal være der, har jeg nå egen erfaring å vise til når jeg svarer «fordi alle andre er der».
Det er vel et uttrykk de fleste foreldre har møtt uten å tillegge det all verdens vekt. Men i denne sammenhengen har det kanskje en annen kraft. «If you’re not at the table, you’re not on the menu», for ikke å si «ute av øye, ute av sinn». Det er viktig å være tilstede der folk med innflytelse møtes, der informasjon og synspunkter utveksles i formelle og uformelle samtaler mellom aktører som ikke opptrer på samme arena til daglig.
- Det betyr noe at vi kan vise oss fram som studieforbund, både for de vi kjenner og andre vi benytter anledningen til en samtale med enten den er styrt eller impulsiv fordi du møter noen du kjenner på gata, understreker Kjærsti.
Mer sosialt
- Det vi savna var flere muligheter til å treffe kollegaer sosialt. Hva om VOFO lagde et møtested for studieforbund og organisasjoner der vi kunne innta et måltid sammen? Bestill et bord til 15-20 personer, så kan folk melde seg på, de første får plass og vi kunne dele erfaringer og idéer fra inntrykkene i Arendal. Det hadde vært topp!
- Hvordan stemte opplevelsen med forventingene dine?
- Jeg hadde håpet å treffe kollegaer og folk fra andre studieforbund på seminarer som andre arrangerte. Det ble oppfylt. I år kommer vi til å gå litt mer systematisk til verks for eksempel med å identifisere politikere som skal til Arendal fra nærliggende fylker. Kanskje de har tid til å snakke med oss over en kopp kaffe. Vi har behov for å snakke uformelt og uforpliktende med politikere om noen av våre utfordringer og høre hva de mener om oss. Det gir anledning til å fortelle våre historier. Det er ikke alltid viktig å snakke med mange, la oss finne en vi kan ha en skikkelig samtale med!
- Hadde du gjort avtaler med folk du ville treffe på forhånd?
- Nei ingen, men jeg følte ikke at jeg halsa etter folk for å finne noen å snakke med. Her var det mange naturlige og verdifulle treffpunkter, og masse folk vi ellers ikke får i tale. Vi skulle jo også på VOFO-seminaret der vi visste at vi ville møte kollegaer i og utenfor våre rekker som vi ønsket å prate med.
- Hvilken nytte du har hatt av det du tok med deg fra Arendalsuka i fjor?
- Inspirasjon! Å være der det syder av liv og der alle er opptatt av samfunnsutvikling hva enten de er politikere, byråkrater, organisasjonsfolk, frivillige.
Erfaringen har også gitt noen nye perspektiver på ressursbruk. Det er kanskje vel så nyttig å være tilstede der andre er, framfor å lage vårt eget. Vi drar ikke til Arendal for å dele ut brosjyrer om oss sjøl, men for å ha samtaler med folk i og utenfor «familien», erklærer Kjærsti.
I år er det valgår. Det vil prege årets arrangement som går av stabelen i uke 33. Har du idéer til hvordan VOFO kan bidra til at studieforbundene får utbytte av å delta, hører vi gjerne fra deg!